Licencias de Windows Server 2022 - Standard o Datacenter?  

Este artículo ha sido escrito en colaboración con el autor invitado Zabiullah Hamidi (gestor de activos de software y formador independiente en licencias de Microsoft).

Cómo reducen las empresas sus costes de licencia con licencias de segunda mano para servidores

En los ya 30 años de historia de Windows Server, no sólo ha aumentado constantemente la complejidad tecnológica del producto, sino también la complejidad de los modelos de licencia asociados. Mientras que a principios de los años noventa los responsables de TI sólo tenían que asignar una licencia de Windows Server a cada servidor (licencias por servidor), esto cambió inicialmente a licencias por procesador y, con la introducción de Windows Server 2016, dio lugar a las licencias de núcleo actualmente vigentes, que experimentaron un cambio fundamental con el lanzamiento de Windows Server 2022.

En esta entrada de blog, utilizamos el ejemplo de la versión actual Windows Server 2022 en las dos ediciones Standard y Datacenter para adentrarnos en las complejas opciones de concesión de licencias, así como en los cambios del pasado reciente, y explicar cómo las empresas pueden aumentar de forma mensurable la eficacia en su gestión de SA mediante la integración de las licencias usadas para servidor.

Licencias de Windows Server 2022: estas son las opciones disponibles

Las siguientes opciones están disponibles para la concesión de licencias orientadas a la demanda y optimizadas en función de los costes de los servidores Microsoft Windows:

1. Licencias por núcleos físicos

Con el lanzamiento de Windows Server 2016, la concesión de licencias de procesadores se cambió a núcleos físicos de procesador (núcleos físicos). La concesión de licencias por núcleos físicos licencia la potencia real disponible del procesador de un servidor. Todos los núcleos físicos del procesador del servidor deben tener licencia, pero al menos ocho núcleos por procesador o 16 núcleos por servidor (licencia mínima). En caso de que un procesador esté equipado con menos de ocho núcleos, la licencia mínima exige que se sigan asignando ocho licencias al servidor para este procesador. Lo mismo se aplica al servidor en su conjunto: Por ejemplo, si un servidor sólo está equipado con un procesador de diez núcleos, aún así se le deben asignar 16 licencias de acuerdo con las normas de licencias mínimas. Por lo tanto, el número de licencias debe corresponder como mínimo al número de núcleos físicos, pero puede desviarse al alza debido al mínimo de licencias descrito. 

2. Licencias por OSE virtual individual  

Desde octubre de 2022 y el lanzamiento al mercado de Windows Server 2022, el software del sistema operativo se ha ampliado con otro modelo de licencia: Licenciamiento por OSE (Entorno del Sistema Operativo) virtual individual, que ha desvinculado el licenciamiento del hardware, es decir el host. 

En principio, la concesión de licencias por OSE virtual individual (VOSE) es adecuada si las instancias de Windows Server se ejecutan virtualizadas en una solución de virtualización no basada en Microsoft, por ejemplo VMware, Red Hat, SUSE, Citrix u otros proveedores. Lo que es poco conocido y no se desprende de las condiciones de la licencia: La concesión de licencias según VOSE individuales también es posible si el host ejecuta Hyper-V (Windows Server) en la edición Standard. Por un lado, los núcleos físicos del servidor tienen licencia, lo que da derecho al cliente a ejecutar dos instancias virtuales. Por otro lado, las máquinas virtuales restantes se licencian de forma aislada por OSE virtuales individuales en lugar de licenciar de nuevo por completo los núcleos físicos para obtener más derechos de virtualización*.  

Si el software del servidor Windows sólo se ejecuta virtualmente, es posible licenciar únicamente la potencia de procesador realmente utilizada, es decir, el número de núcleos virtuales (vCores) por OSE. Al igual que con la concesión de licencias por núcleos físicos, la concesión de licencias por OSE virtual individual conoce una concesión de licencias mínima de ocho núcleos virtuales por OSE virtual. Sin embargo, la concesión de licencias por OSE virtual individual sólo está disponible para licencias con Software Assurance activo, SA para abreviar, o licencias de suscripción, ya que éstas tienen los denominados derechos equivalentes a SA, que equivale a Software Assurance activo. Además, todas las Licencias de Acceso (CALs) deben estar bajo Software Assurance activo accediendo a OSE que son individualmente licenciados virtualmente.   

3. Licencias de acceso - Licencias CAL

La concesión de licencias del sistema operativo Windows para servidores requiere no sólo la licencia del servidor, sino también la de todos los accesos, el llamado modelo Servidor/CAL. CAL es la abreviatura de "Client Access License" (licencia de acceso de cliente) y representa una licencia de acceso de cliente que puede asignarse a un usuario o a un dispositivo según sea necesario. Cualquier acceso al software del servidor Windows sólo podrá realizarse con CAL o licencias equivalentes a CAL, por ejemplo EMS E3 o E5. Todas las CAL utilizadas para acceder al software según el modelo de licencia por OSE virtual individual deben tener Software Assurance activo o adquirirse como licencias de suscripción. Es bueno saber que: Por "todas las CAL" se entiende no sólo la licencia de acceso a Windows Server (licencia de acceso básica), sino también las denominadas licencias de acceso adicionales, como la CAL para los Servicios de Escritorio Remoto de Windows Server.

Como uno de los principales proveedores de software local de segunda mano en Europa, profundizamos aquí en los derechos de virtualización asociados a los distintos modelos de licencia, ya que son esenciales para una concesión de licencias óptima.

*Comparativa: Licencias de Windows Server para su uso con tecnologías de virtualización, Licensing Brief, octubre de 2022, página 5

Windows Server 2022 - Derechos de virtualización por modelo de licencia 

1. Derechos de virtualización con licencia por núcleos físicos

A diferencia de las licencias de SQL Server, la cuestión del modelo de licencia adecuado depende ahora principalmente de consideraciones económicas* debido a la convergencia técnica de las ediciones Windows Server Standard y Windows Server Datacenter en los últimos años. Antes de la introducción del modelo de licencia por OSE virtual individual, la cuestión más importante era si el host físico debía tener licencia para la Edición Estándar o para la Edición Datacenter. Para responder a esto, había que analizar el grado de virtualización del servidor desde un punto de vista económico. Si en el host se ejecutan más de diez instancias virtuales de Windows Server, la licencia Datacenter es la alternativa más rentable. 

¿Por qué? Pues bien, al conceder licencias por núcleos físicos en la edición estándar, el licenciatario tiene derecho a utilizar una instancia en ejecución del software de servidor en el OSE físico (POSE) en el servidor con licencia (además de dos OSE virtuales), siempre que el OSE físico sólo se utilice para alojar y gestionar los OSE virtuales. 

Si el cliente necesita OSE virtuales adicionales, puede asignar licencias adicionales de Windows Server 2022 Standard Edition al servidor ya licenciado, de nuevo en el número de todos los núcleos físicos. Esto le da derecho a utilizar el software del servidor en dos OSE virtuales adicionales en el servidor con licencia. Por ejemplo, si el host está ejecutando 12 OSE virtuales, entonces todos los núcleos físicos deben tener seis licencias completas en la edición Windows Server Standard. Este tipo de licencia también se denomina apilamiento de licencias debido a su naturaleza. 

Como alternativa a esta pila de licencias Standard difícil de gestionar, es posible obtener una licencia para el software del servidor con Windows Server 2022 Datacenter Edition. Para ello, todos los núcleos físicos del servidor se licencian una vez, lo que da derecho al usuario a utilizar el software del servidor en cualquier número de OSE virtuales del servidor licenciado. Dado que la Edición Datacenter de Windows Server es unas cinco veces más cara que la Edición Estándar, debería calcularse con exactitud si el nivel de virtualización existente es adecuado para obtener licencias a través de la Edición Datacenter desde un punto de vista económico. 

Sin entrar en los detalles de la derivación matemática: En las licencias por volumen, el punto de equilibrio es de diez OSE virtuales, independientemente de los núcleos virtuales asignados a las máquinas virtuales. Con hasta diez máquinas virtuales en funcionamiento, el "apilamiento de licencias" con la Standard Edition es la alternativa de licencia más rentable; a partir de la undécima OSE virtual, la licencia con la Datacenter Edition tiene más sentido desde el punto de vista económico. Los derechos de virtualización presentados están desvinculados de Software Assurance, también se aplican a las licencias que no tienen Software Assurance activo.

*Comparativa: Comparación de las ediciones Standard, Datacenter y Datacenter Azure Edition de Windows Server 2022

2. Derechos de virtualización con licencia por OSE virtual individual   

El derecho de virtualización en este modelo de licencia está implícito en la propia métrica de la licencia. Tanto en la Standard Edition de Windows Server como en la Datacenter Edition, la concesión de licencias de un único OSE virtual resulta de ello. Esta opción de licencia se ha introducido recientemente con el lanzamiento de Windows Server 2022 y sólo está disponible para licencias con Software Assurance activo o licencias de suscripción. 

De hecho, el uso de este modelo de licencia puede suponer un importante ahorro en los costes de licencia. Hay que tener en cuenta, por ejemplo, que al licenciar por núcleos físicos para dos OSE virtuales adicionales en la edición estándar de Windows Server, normalmente hay que licenciar muchos núcleos físicos, mientras que al licenciar por OSE virtual individual para dos OSE virtuales adicionales, uno se apaña con el licenciamiento mínimo de ocho núcleos por máquina virtual. Esto puede optimizar los costes de la licencia en consecuencia. La cuestión económicamente decisiva de si se debe conceder la licencia por núcleos físicos en función del grado de virtualización con Standard o Datacenter debe considerarse en este contexto, ya que existe una opción de respuesta adicional: Licencia por OSE virtual individual. A diferencia de las dos opciones en la concesión de licencias de núcleos físicos, en las que se puede tomar una clara decisión económica a favor de la Datacenter Edition a partir de diez máquinas virtuales ejecutadas, dicho punto de equilibrio no puede determinarse de forma generalizada debido a las múltiples posibilidades en la interacción de los núcleos físicos con los virtuales, sino que debe calcularse caso por caso.

El modelo de concesión de licencias por OSE virtual individual en clústeres virtuales puede resultar especialmente ventajoso, ya que a diferencia del Windows Server clásico, cuya licencia se concede por núcleos físicos, la licencia por OSE virtual individual tiene movilidad de licencia —por tanto, puede desplazarse con la máquina virtual de un host a otro en tiempo real—, mientras que con la concesión de licencias sin movilidad de licencia, es decir, por núcleos físicos, siempre debe concederse licencia a la carga máxima posible de OSE virtuales, y eso por host. Por cierto: Sobre el tema de la movilidad de las licencias en los clusters virtuales, habrá un blog en breve sobre el tema de la movilidad de licencias en clusters virtuales.

A pesar de toda la euforia que pueda despertar el nuevo modelo de licencias: Actualmente debe tratarse con cautela debido a su complejidad, sus numerosos escollos y los grandes retos que plantea la gestión eficaz de las licencias en caso de movilidad de las mismas. Además, este modelo de licencia no es gratuito: La Software Assurance continuamente activa para las licencias principales y las licencias de acceso es un requisito previo. En este contexto, los responsables de TI o los gestores de SA deberían, por tanto, calcular cuidadosamente si los costes de Software Assurance justifican el ahorro de licencias por OSE virtual individual, o si resulta más económico utilizar el servidor Windows Server sin Software Assurance activo. 

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